تحتاج الخيول إلى الطاقة للحركة والنمو والعمل والتعافي. وتوفر الحبوب والأعلاف المركزة مصدرًا سريعًا لهذه الطاقة، لذلك تدخل في تغذية كثير من الخيول الرياضية وخيول السباق.
لكن المشكلة تبدأ عندما تتجاوز كمية النشويات قدرة الجهاز الهضمي على التعامل معها. فالزيادة الكبيرة في الحبوب، أو تقديم وجبات ضخمة دفعة واحدة، قد ترفع مخاطر اضطرابات الجهاز الهضمي والمغص والتهاب الصفيحات، كما يمكن أن ترتبط باضطرابات التمثيل الغذائي لدى بعض الخيول.
ولا يعني ذلك أن الحبوب ضارة بحد ذاتها. فالحصان الذي يعمل بكثافة قد يحتاج إلى طاقة إضافية لا يوفرها العلف الخشن وحده. لكن الكمية، وطريقة التقديم، ونوع العلف، وحالة الحصان الصحية، كلها عوامل تحدد ما إذا كانت النشويات جزءًا مناسبًا من النظام الغذائي أم عبئًا عليه.
جهاز هضمي مصمم للألياف
يختلف الجهاز الهضمي للحصان عن كثير من الحيوانات التي تعتمد على كميات كبيرة من الحبوب. فالخيل حيوان آكل للأعشاب، وتقوم الألياف بدور أساسي في نظامه الغذائي.
يحتاج الحصان عادةً إلى تناول العلف الخشن على فترات متكررة. وتصل الألياف غير المهضومة في الأمعاء الدقيقة إلى الأمعاء الخلفية، حيث تقوم الكائنات الدقيقة بتخميرها وإنتاج مركبات توفر جزءًا مهمًا من الطاقة.
أما النشويات، فتُهضم بصورة أساسية في الأمعاء الدقيقة. وعندما تكون الكمية كبيرة، قد تتجاوز قدرة هذا الجزء من الجهاز الهضمي على هضمها وامتصاصها. وهنا تبدأ المشكلة.
ماذا يحدث عندما تصل النشويات إلى الأمعاء الخلفية؟
عندما تصل كمية كبيرة من النشويات غير المهضومة إلى الأمعاء الخلفية، تستطيع الكائنات الدقيقة تخميرها بسرعة. ويؤدي ذلك إلى تغير البيئة الموجودة داخل الأمعاء.
وقد ينتج عن هذا التغير انخفاض في درجة الحموضة واضطراب في توازن الميكروبات. وفي حالات الحمل العالي بالنشويات، يمكن أن تتضرر بعض البكتيريا الموجودة طبيعيًا في الأمعاء، وتحدث سلسلة من التغيرات الالتهابية.
لهذا السبب لا ينظر اختصاصيو تغذية الخيل إلى كمية العلف المركّز فقط، بل يهتمون أيضًا بطريقة توزيعه خلال اليوم.
الحبوب ليست متساوية
تختلف الحبوب في محتواها من الطاقة والنشويات والألياف والبروتين. وتُعد الذرة والشعير والشوفان من الحبوب المستخدمة في تغذية الخيل، لكن قيمتها الغذائية وطريقة استخدامها ليست متطابقة.
وتشير المراجع البيطرية إلى أن بعض الحبوب والأعلاف المركزة تحتوي على نسب مرتفعة من الكربوهيدرات غير الهيكلية، التي تشمل السكريات والنشويات. لذلك لا يمكن التعامل مع جميع الأعلاف المركزة على أنها متساوية.
كما أن شكل الحبة وطريقة معالجتها يؤثران في قابليتها للهضم. فالذرة الكاملة، مثلًا، لا يستفيد منها الحصان بالكفاءة نفسها التي يوفرها الذرة المعالجة بطريقة مناسبة.
الوجبة الكبيرة أخطر من الكمية الموزعة
من الأخطاء الشائعة تقديم كمية كبيرة من الحبوب في وجبة واحدة، خصوصًا عندما يحتاج الحصان إلى رفع مستوى الطاقة بسرعة.
وتوصي المراجع البيطرية بألا تتجاوز كمية العلف المركز القائم على الحبوب في الوجبة الواحدة نحو 0.5% من وزن جسم الحصان. وبالنسبة إلى حصان يزن 500 كيلوغرام، تعادل هذه النسبة نحو 2.5 كيلوغرام في الوجبة الواحدة.
ولا تعني هذه النسبة أنها كمية مناسبة لكل حصان. فالاحتياجات تختلف بحسب الوزن والعمر ومستوى النشاط وجودة العلف والحالة الصحية. لكنها تعطي مؤشرًا واضحًا على أهمية تجنب الوجبات الكبيرة.
وعندما يحتاج الحصان إلى كمية أكبر من العلف المركز، يكون تقسيمها على وجبات أصغر خلال اليوم أكثر ملاءمة من تقديمها دفعة واحدة.
من عسر الهضم إلى المغص
المغص ليس مرضًا واحدًا، بل وصف لمجموعة واسعة من الحالات التي تسبب ألمًا في البطن. ويمكن أن تتعدد أسبابه، من اضطرابات حركة الأمعاء والانسداد إلى تراكم الغازات أو تغيرات مرتبطة بالغذاء.
وتشير المراجع البيطرية إلى أن الإفراط في تناول الأعلاف القابلة للتخمر، ومنها الحبوب، يمكن أن يرتبط بتمدد المعدة وزيادة الغازات وبعض صور اضطراب الجهاز الهضمي.
ولهذا يجب التعامل مع تغيرات النظام الغذائي بحذر. فإدخال كمية كبيرة من الحبوب فجأة، خصوصًا إلى حصان اعتاد نظامًا غنيًا بالألياف وقليل العلف المركز، ليس تغييرًا غذائيًا بسيطًا.
التهاب الصفيحات.. الخطر الذي يصل إلى الحافر
من أخطر المشكلات المرتبطة بالإفراط في الكربوهيدرات غير الهيكلية التهاب الصفيحات، المعروف باسم Laminitis.
ويحدث التهاب الصفيحات عندما تتضرر البنى الحساسة التي تربط جدار الحافر بعظم السلامية الثالثة داخل القدم. وفي الحالات الشديدة يمكن أن يؤدي انفصال هذه البنى إلى تغير وضع العظم داخل الحافر.
ويرتبط الإفراط في تناول الحبوب بآلية معروفة يمكن أن تبدأ بوصول كمية كبيرة من النشويات إلى الأمعاء الخلفية. وتؤدي عملية التخمر السريع إلى تغيرات في الوسط الميكروبي وإنتاج أحماض، ثم يمكن أن تتطور استجابة التهابية تؤثر في الحافر.
ولا يقتصر خطر التهاب الصفيحات على الحبوب. فقد يرتبط أيضًا باستهلاك كميات كبيرة من الأعشاب الغنية بالكربوهيدرات، إضافة إلى عوامل أخرى مثل السمنة وبعض الاضطرابات الأيضية.
النشويات والتمثيل الغذائي
لا تتوقف القضية عند الجهاز الهضمي. فالنظام الغذائي الغني بالسكريات والنشويات يمكن أن يؤثر أيضًا في استجابة الإنسولين.
وتصبح هذه المسألة أكثر أهمية لدى الخيول التي تعاني زيادة في الوزن أو اضطرابات في تنظيم الإنسولين. فالسمنة واضطراب التمثيل الغذائي قد يزيدان قابلية بعض الخيول للإصابة بالتهاب الصفيحات.
لذلك لا يمكن وضع وصفة غذائية واحدة لجميع الخيول. فالعليقة التي تناسب حصان سباق عالي الأداء قد لا تناسب حصانًا قليل النشاط أو حصانًا لديه تاريخ مع اضطرابات التمثيل الغذائي.
هل يجب إلغاء الحبوب من غذاء الخيل؟
ليس بالضرورة. تحتاج بعض الخيول الرياضية إلى طاقة إضافية، خصوصًا عندما يكون مستوى العمل مرتفعًا ولا تكفي الأعلاف الخشنة وحدها لتغطية احتياجاتها من الطاقة.
لكن الهدف ليس زيادة الحبوب إلى أقصى حد ممكن. الهدف هو توفير الطاقة المطلوبة مع الحفاظ على صحة الجهاز الهضمي.
وتشير الإرشادات الحديثة إلى أن كثيرًا من الخيول السليمة التي تحصل على علف خشن جيد النوعية قد تحتاج إلى كمية قليلة من العلف المركز أو لا تحتاج إليه أصلًا. بينما ترتفع الحاجة إليه في حالات مثل العمل الشديد، الحمل والرضاعة، أو صعوبة الحفاظ على الوزن.
الألياف تظل أساس العليقة
في مواجهة الإفراط في النشويات، لا تكمن الإجابة في حذف الطاقة من غذاء الحصان، بل في إعادة توزيع مصادرها.
العلف الخشن الجيد، مثل التبن أو المرعى المناسب، يوفر الألياف التي تشكل أساس النظام الغذائي الطبيعي للحصان. ويمكن استخدام مصادر أخرى للطاقة عندما تستدعي حالة الحصان ذلك، مع ضبط الكمية والتوازن الغذائي.
وهنا تظهر أهمية تقييم العليقة كاملة، بدل التركيز على عنصر واحد.
فكمية الحبوب لا يمكن تقييمها بمعزل عن كمية التبن أو المرعى، ووزن الحصان، ومستوى نشاطه، وحالته الجسمانية، ونوع العلف المستخدم.
كيف نقلل مخاطر النشويات؟
تبدأ الوقاية من عدة خطوات بسيطة، لكنها تحتاج إلى انتظام.
أولًا، يجب أن تكون الأعلاف الخشنة أساس العليقة لدى معظم الخيول. وثانيًا، ينبغي تقسيم العلف المركز إلى وجبات صغيرة بدل تقديم كميات كبيرة دفعة واحدة.
كما يجب إدخال أي تغيير غذائي تدريجيًا. ولا يُنصح بالانتقال المفاجئ من نظام منخفض الحبوب إلى نظام غني بالعلف المركز.
ويجب أيضًا مراقبة وزن الحصان وحالته الجسمانية بانتظام، لأن احتياجات حصان رياضي تختلف عن احتياجات حصان قليل النشاط.
أما الخيول التي لديها تاريخ مع التهاب الصفيحات أو اضطرابات التمثيل الغذائي، فتحتاج إلى تقييم غذائي أكثر دقة، وقد يكون من المناسب تقليل مصادر الكربوهيدرات غير الهيكلية وفق توصية الطبيب البيطري أو اختصاصي تغذية الخيل.
لا يكفي النظر إلى كيس العلف
تختلف الأعلاف التجارية في تركيبها واستخدامها. لذلك لا ينبغي اختيار العلف اعتمادًا على الاسم التجاري أو شكل الحبيبات فقط.
يجب قراءة بطاقة المنتج لمعرفة مستوى الطاقة والبروتين والدهون والألياف ومحتوى الكربوهيدرات غير الهيكلية عندما تكون هذه المعلومة متاحة.
كما يجب الانتباه إلى أن بعض الخيول لا تحتاج إلى زيادة الطاقة، وإنما تحتاج إلى توازن أفضل في البروتين والمعادن والفيتامينات. وفي هذه الحالة قد يكون استخدام علف متوازن منخفض الكمية أكثر ملاءمة من زيادة الحبوب.
الحصان الرياضي يحتاج إلى طاقة.. ولكن بجرعات محسوبة
تحتاج خيول السباق والقفز والتحمل وغيرها من خيول الأداء إلى إدارة غذائية دقيقة. فالطاقة عنصر أساسي في الأداء والاستشفاء، لكن رفعها بصورة عشوائية قد يؤدي إلى نتائج عكسية.
ولا يستطيع الحصان ببساطة أن يخزن كمية كبيرة من الكربوهيدرات في العضلات قبل المنافسة بالطريقة نفسها التي يستخدمها بعض الرياضيين البشر. لذلك لا تعني زيادة الحبوب قبل السباق بالضرورة زيادة الأداء.
الأفضل أن يكون النظام الغذائي مستقرًا ومخططًا وفق طبيعة التدريب والمنافسات، مع تجنب التغييرات المفاجئة.
علامات تستحق الانتباه
يمكن أن تظهر بعض المشكلات الغذائية في صورة تغيرات بسيطة في البداية، مثل انخفاض الشهية، تغير قوام الروث، اضطراب السلوك أثناء تناول الطعام أو تغير الوزن.
لكن علامات المغص أو التهاب الصفيحات تستدعي تدخلًا بيطريًا سريعًا. وتشمل علامات المغص الشائعة التكرار في ضرب الأرض بالحافر، النظر إلى الخاصرة، الاستلقاء أو التدحرج، التعرق، فقدان الشهية وانخفاض حركة الأمعاء.
أما التهاب الصفيحات الحاد فقد يظهر من خلال العرج والألم الواضح وصعوبة الحركة، وقد يقف الحصان بطريقة غير طبيعية لتخفيف الضغط عن الحافر المصاب.
في هذه الحالات، لا ينبغي انتظار تحسن الأعراض من خلال تعديل العليقة وحده. فالتشخيص والتدخل البيطري المبكر عنصران أساسيان.
المعادلة ليست “حبوب أم لا”
تغذية الخيل لا تقوم على قاعدة بسيطة تمنع الحبوب أو تشجع عليها. المسألة تتعلق بالتوازن بين احتياجات الحصان ومكونات العليقة وطريقة تقديمها.
النشويات مصدر مهم للطاقة عندما تستخدم في المكان المناسب، لكنها تصبح مشكلة عندما تقدم بكميات تفوق الحاجة، أو في وجبات كبيرة، أو من دون مراعاة حالة الحصان الصحية.
ولهذا تبدأ التغذية الجيدة من سؤال مختلف: ما الذي يحتاجه هذا الحصان تحديدًا؟ بعد ذلك تأتي كمية العلف ونوعه وتوقيت تقديمه.
وفي الإسطبلات الرياضية، حيث يمكن أن تفصل تفاصيل صغيرة بين الحفاظ على صحة الحصان وظهور مشكلة هضمية أو أيضية، يصبح تنظيم العليقة جزءًا من إدارة الأداء، وليس مجرد مسألة تغذية يومية.
المصادر:
Merck Veterinary Manual.
نيويورك تقترب من إنهاء عربات الخيول في سنترال بارك بعد أكثر من 150 عاماً
المغرب يراهن على الذكاء الاصطناعي لتحديث قطاع الخيول وتطوير خدماته
غدًا.. انطلاق موسم سباقات الرياض 2026/2027 بجوائز تتجاوز 236 مليون ريال وتجربة ترفيهية متكاملة
«وقاء» يحذر ملاك الخيول من حمى غرب النيل ويدعو إلى الإبلاغ المبكر
مصورون عرب يوثقون جمال الخيل والتراث في جائزة الشيخ منصور بن زايد
حين راهن الحصان على المستقبل وخسر أمام السيارة.. كيف صنعت 5 آلاف دولار ثروة هوراس راكهام؟