شهدت منافسات مهرجان شلتنهام  Cheltenham Festival هذا الأسبوع حادثتين مؤلمتين بعد وفاة حصانين خلال السباقات. الأمر الذي  أعاد الجدل حول سلامة سباقات الحواجز وحماية سلامة ورفاهية الخيول في بريطانيا.

وقد أصدرت RSPCA بياناً أعربت فيه عن حزنها الشديد، مؤكدة أن هذه الحوادث تتطلب مراجعة جادة لإجراءات السلامة في السباقات ومضاميرها.

بداية الحادثة في اليوم الأول:

كانت قد انطلقت فعاليات المهرجان يوم الثلاثاء 10 مارس وسط حضور جماهيري كبير. لكن السباق الثاني شهد حادثة مؤلمة وذلك بعد تعرض الحصان هانسارد Hansard لإصابة قاتلة أثناء مشاركته في سباق تروفي Arkle Challenge Trophy.

ولاحقاً أوضحت إدارة المضمار أن الحصان قد تعرض للإصابة أثناء الركض في الجزء المستوي من السباق. وتدخل الفريق البيطري فوراً بعد نزول الفارس عنه مباشرة.

حيث أجرى الأطباء البيطريون تقييماً سريعاً للحالة. ومن ثم أكدوا أن الإصابة خطيرة ولا يمكن علاجها. لذلك اتخذ القرار بإنهاء حياة الحصان.

الحصان هانسارد يتبع لإسطبل التدريب الذي يديره المدربان البريطانيان جاري مور Gary Moore وجوش مور Josh Moore، وهو يعد من الخيول المعروفة في سباقات القفز.

حادثة ثانية في اليوم التالي:

في اليوم التالي، الأربعاء 11 مارس، سجل المهرجان حادثة جديدة. إذ توفي الحصان إتش إم إس سيهورس HMS Seahorse وذلك بعد سقوطه عند الحاجز الأخير خلال أحد السباقات.

وقد أعلن مضمار شلتنهام أن الأطباء البيطريين تدخلوا فور وقوع الحادث. لكن أيضاً كانت الإصابة التي تعرض لها الحصان  خطيرة جداً ولا يمكن علاجها _حسب قولهم_ وبالتالي لم يتمكن الفريق الطبي من إنقاذه.

ومن ثم قدمت إدارة المضمار تعازيها لمالكي الحصان والفريق المسؤول عنه. وأكدت أن الطاقم البيطري تعامل مع الحادث وفق أعلى معايير الرعاية البيطرية المعتمدة في السباقات البريطانية.

جمعيات الرفق بالحيوان تتحرك:

أثار هذان الحادثان ردود فعل واسعة لدى منظمات حماية الحيوانات في بريطانيا. حيث أكدت جمعية الرفق بالحيوان البريطانية RSPCA أنها تشعر بصدمة كبيرة بعد وفاة الحصانين خلال المهرجان.

وقال متحدث باسم الجمعية إن وفاة الحصان هانسارد Hansard والحصان الثاني إتش إم إس سيهورس HMS Seahorse تمثلان الحالتين رقم 20 و21 المرتبطتين بسباقات الخيل التنافسية في المملكة المتحدة منذ بداية العام الجاري.

وكذلك أشار المتحدث إلى أن العام ما يزال في شهره الثالث. وأضاف أن هذه الأرقام تستدعي دراسة العوامل التي قد تسهم في وقوع مثل هذه الحوادث بجدية والعمل على الحد منها

وكذلك أكدت الجمعية أنها ستواصل التنسيق مع British Horseracing Authority، وهي الجهة المنظمة لسباقات الخيل في بريطانيا، بهدف تطوير إجراءات السلامة وتحسين معايير رعاية الخيول داخل المضامير وخارجها.

انتقادات من منظمات حقوق الحيوان:

كما أصدرت منظمة PETA بياناً انتقدت فيه سباقات الخيل بشكل عام. حيث رأت المنظمة أن سباقات الحواجز تحمل مخاطر كبيرة على حياة الخيول.

وقالت نائبة رئيس البرامج في المنظمة إلسا آلن Elisa Allen إن الحوادث التي تقع في مثل هذه السباقات تعيد طرح أسئلة صعبة حول مستقبل هذه الرياضة.

وأشارت إلى إحصاءات تفيد بأن نحو ثلاثة آلاف حصان توفي في سباقات الخيل داخل المملكة المتحدة وذلك خلال العقد الماضي. كما سجل مهرجان شلتنهام وحده وفاة 79 حصاناً خلال خمسة وعشرين عاماً.

ويرى منتقدو السباقات أن السرعات العالية والحواجز قد تؤدي إلى سقوطات خطيرة أو إصابات قاتلة عندالخيول المشاركة. بينما تؤكد الجهات المنظمة أن معايير السلامة قد شهدت تطوراً كبيراً خلال السنوات الأخيرة.

مهرجان تاريخي تحت المجهر:

يعد مهرجان شلتنهام Cheltenham Festival واحداً من أبرز مهرجانات سباقات الخيل في أوروبا بشكل عام. وهو يجذب سنوياً آلاف المتابعين والمهتمين بهذه الرياضة من داخل بريطانيا وأيضاً من خارجها.

ويستمر هذا المهرجان عادة أربعة أيام وهو يضم مجموعة من أهم سباقات القفز في عالم سباقات الخيل. كما يشكل محطة رئيسية في موسم سباقات الحواجز البريطانية.

وعلى الرغم من مكانته التاريخية الكبيرة، فإن الحوادث التي تقع أحياناً خلال السباقات تعيد فتح النقاش حول التوازن بين المنافسة الرياضية وحماية الخيول المشاركة.

ومن المقرر أن تختتم نسخة عام 2026 من المهرجان فعالياتها يوم الجمعة 13 مارس، وذلك وسط متابعة واسعة من وسائل الإعلام والجماهير.

المصادر:

Manchester Evening News

Liverpool Echo

ناموس «الحصانة» و«حشيم» يختتم تحديات المحلي السابع للهجن في الشحانية

صدام مبكر في «التاج الثلاثي العربي» بميدان

الفارس المغربي نال زروال يتأهل إلى نهائي بطولة التحدي العالمي للقفز على الحواجز

استقالة مفاجئة تهز إدارة سباقات الخيل البريطانية مع انطلاق مهرجان شلتنهام

ليالي السباق والموسيقى تنعش مضمار باريس لونشامب في صيف 2026