تعرف مارغريت كاتبول في تاريخ مقاطعة سوفولك بأنها واحدة من أكثر الشخصيات إثارة، بسبب تورطها في سرقة الخيول ومن ثم قيامها بالهروب من السجن. وحالياً تظهر رسائلها، التي ستعرض لأول مرة في المملكة المتحدة ضمن معرض المجرمين السابقين في مقاطعة سوفولك Behind Bars – Suffolk’s Criminal Past. ومع ذلك لا تخلو هءه القصة من جانب إنساني وحياتي يخبرنا بالكثير عن علاقة المرأة بالخيل وعن أهمية هذه الحيوانات في المجتمع الريفي خلال القرن الثامن عشر.
الخيول في حياة الريف الإنجليزي:
عاشت مارغريت كاتبول في قرية ناكتون بسوفولك، حيث كانت الخيول جزءاً أساسياً من الحياة اليومية. وقد اعتمد الفلاحون والمزارعون على الخيول في أعمال الزراعة والنقل، وكان امتلاك حصان أصيل علامة تدل على الوضع الاجتماعي والقدرة الاقتصادية لمالكيها. وفي هذا السياق، برزت سرقة الخيول كواحدة من الجرائم الخطيرة التي تهدد ممتلكات المجتمع الريفي كما أنها تعد من الجرائم التي يعاقب عليها بالإعدام.
كيف تورطت مارغريت بجرائم سرقة الخيول؟
بدأت شهرة كاتبول بعد أن تورطت بسرقة خيول محلية، وكان هذا الأمر يتطلب الكثير من المهاراة والتهور بنفس الوقت. حيث كانت هذه السرقة تتطلب معرفة دقيقة بسلوك الخيل، ومهارة في الإمساك بها من دون إثارة الانتباه. و وفقاً للسجلات التاريخية، فقد تمكنت مارغريت من الاستيلاء على عدد من الخيول، وهذا ما جعلها في دائرة اهتمام مركز تحقيق السلطات المحلية. حيث تُظهر المصادر أن هذه الجرائم لم تكن مجرد أفعال جنائية عادية، بل هي أظهرت قدرة مارغريت على التعامل مع الحيوانات الذكية والمعقدة. إذ كان يجب عليها فهم ردود فعل الخيول، وامتلاك القدرة على تهدئتها، وتحريكها لمسافات طويلة دون أن تلفت الانتباه، وهي مهارات نادرة كانت تزيد من خطورة عملياتها وجرأتها.
الهروب من السجن والخيل:
هربت مارغريت من سجن إبسويتش بطريقة جريئة، وهي الحادثة التي عززت من شهرتها الأسطورية. وتشير بعض المصادر إلى أنها اعتمدت في هروبها على الخيول التي ساعدتها على التحرك بسرعة بعد الهروب، إذ كانت تعتمد على الخيول للهروب من المناطق المأهولة قبل أن تعتقل. ولا ننسى أنه في ذلك الزمن فإن الخيول كانت هي الوسيلة الرئيسية للتنقل والهروب أو لممارسة الجرائم التي تتطلب سرعة ومهارة عالية.
صدور حكم النفي إلى أستراليا:
بعد صدور حكم النفي إلى أستراليا، غادرت مارغريت كاتبول في عام 1801، حاملة معها خبرة التعامل مع الخيول التي اكتسبتها في ريف سوفولك. فقد وصلت إلى المستعمرة الجديدة لتجد نفسها مضطرة للاعتماد على الخيول في الزراعة والتنقل. أصبحت حياتها في أستراليا مرتبطة مباشرة بالعناية بالحيوانات، سواء في الزراعة أو في ممارساتها اليومية، وبالتالي فإن مهاراتها في التعامل مع الخيول ساعدتها على الاستمرار والبقاء في ظروف جديدة وقاسية.
رسائل مارغريت:
تكشف رسائل مارغريت عن شغفها بالحياة الريفية واهتمامها بالخيول، حتى أثناء إقامتها في منفاها في أستراليا. حيث أنها لم تذكر في الرسائل تفاصيل عن جرائمها السابقة فحسب، بل أظهرت أيضاً احترامها للحيوانات التي كانت جزءًا من حياتها منذ الصغر. إذ تعكس الرسائل حنينها إلى وطنها، حيث الخيول كانت جزءاً من التراث المحلي والهوية الريفية.
الخيول محور مهم في قصة مارغريت:
توضح حياة مارغريت كاتبول كيف يمكن للخيول أن تكون محوراً مهماً في حياة الفرد، سواء في الريف الإنجليزي أو في المستعمرات. فقد كانت الخيول وسيلة للعيش والعمل، وأداة للتنقل، وأحياناً أخرى محوراً للجرائم. كما تظهر القصة أن مهارات التعامل مع الخيول تتطلب صبرًا وفهمًا عميقًا لسلوك الحيوان، وهو ما امتلكته مارغريت منذ صغرها.
يظهر المعرض Behind Bars هذا الجانب من حياتها، حيث يربط بين مهاراتها في التعامل مع الخيول وجرأتها في مواجهة القانون، وهو ما يجعلها شخصية تاريخية فريدة تجمع ما بين الشجاعة والمعرفة العملية بالحيوانات.
ماذا عن الخيول والنساء في القرن الثامن عشر؟
قصة مارغريت تقدم أيضاً صورة عن دور النساء في التعامل مع الخيول في القرن الثامن عشر. حيث كانت النساء المشاركات في هذا المجال نادرات، لكن مارغريت أثبتت أنهن يمتلكن القدرة على التعامل مع الخيول بقوة ومهارة لا تقل عن الرجال. يظهر هذا الدور في رسائلها وفي ممارساتها اليومية، سواء في سرقة الخيول أو في الاعتماد عليها في المستعمرات الأسترالية.
تمثل قصة مارغريت كاتبول مثالاً حياً على تداخل حياة الإنسان مع الخيول في التاريخ وفي البيئة الريفية والريف الانجليزي على وجه الخصوص. كما تعكس كيف يمكن للخيول أن تشكل محوراً للحياة والعمل ووسيلة هروب أيضاً. و يتيح معرض Behind Bars للزوار فرصة التعرف على هذه الشخصية من منظور جديد، ما يجعل القصة ذات قيمة تعليمية وثقافية عالية.
المصادر:
BBC news
ويكيبيديا
11.164 مليون درهم حصيلة مزاد مربط دبي للخيول العربية 2025
أكثر من مليون ريال حصيلة مزاد الهجن في معرض الصقور والصيد السعودي
الفرس الفائزة بلقب بطلة العالم للخيول المصرية من هي؟
معايير ومبادئ توجيهية جديدة لصحة ورفاهية الخيول
انطلاق السباق الدوري الثامن للخيول العربية الأصيلة في اللاذقية