تستعد مدينة نيويورك لمرحلة جديدة في تاريخ سنترال بارك، مع تحرك تشريعي يهدف إلى حظر عربات الخيول التي شكّلت لعقود طويلة جزءاً من المشهد السياحي للمدينة. ويأتي المشروع وسط تصاعد المخاوف بشأن سلامة الركاب والمارة ورفاه الخيول، إلى جانب خلافات حول مستقبل العاملين في هذا القطاع التقليدي.

ويقترح مشروع القانون المعروف باسم «قانون رومانش» إنهاء نشاط عربات الخيول اعتباراً من الأول من يونيو 2028. ويأتي ذلك بعد حادث مميت وقع في يونيو الماضي، وأعاد النقاش بشأن استمرار هذه الممارسة في واحدة من أكثر الحدائق الحضرية ازدحاماً في الولايات المتحدة.

ومن المقرر أن يصوّت مجلس مدينة نيويورك على المشروع في 22 أكتوبر الجاري، وفقاً للتقارير الإعلامية. ويحظى المقترح بدعم رئيس البلدية زهران ممداني، فيما يواجه اعتراضات من ممثلي العاملين الذين يخشون فقدان مصدر رزقهم.

حادث مأساوي يعيد القضية إلى الواجهة

اكتسب مشروع الحظر زخماً جديداً عقب وفاة الشاب الهندي رومانش ماهاجان، البالغ 18 عاماً، في حادث مرتبط بعربة تجرّها الخيول داخل سنترال بارك في يونيو الماضي. حيث أعاد الحادث تسليط الضوء على المخاطر التي قد تنشأ عندما تتحرك الخيول والعربات وسط بيئة حضرية مزدحمة بالمشاة وراكبي الدراجات والزوار.

ولا يقتصر الجدل على الحوادث الفردية. فمنظمات الرفق بالحيوان تنتقد منذ سنوات ظروف عمل الخيول، وتثير تساؤلات بشأن تعرضها للإجهاد والضوضاء وحركة المرور. وذلك فضلاً عن مدى ملاءمة الشوارع والمسارات المزدحمة لنشاط يعتمد على حيوانات قد تتفاعل بصورة مفاجئة مع الأصوات أو المواقف غير المتوقعة.

في المقابل، يرى المدافعون عن استمرار العربات أن الحوادث لا تعني بالضرورة ضرورة إنهاء النشاط بالكامل. ويطالب بعض العاملين بتطوير قواعد السلامة، وتحسين الرقابة على ظروف العمل، وتوفير ضمانات أفضل للسائقين والخيول، بدلاً من فرض حظر شامل.

بين حماية الخيول وسلامة الزوار

تضع القضية سلطات نيويورك أمام مسألتين مترابطتين: حماية الحيوانات من ظروف قد تسبب لها الإجهاد، وتقليل المخاطر التي قد يتعرض لها مستخدمو الحديقة.

وتستقطب سنترال بارك أعداداً كبيرة من الزوار يومياً، وتضم مسارات للمشي والجري وركوب الدراجات وأنشطة سياحية متعددة. ومع هذا التنوع، تصبح إدارة الحركة داخل الحديقة تحدياً مستمراً، خصوصاً عندما تتشارك وسائل تنقل مختلفة المساحة نفسها.

ويقول مؤيدو الحظر إن إخراج العربات التي تجرّها الخيول من الحديقة سيقلل احتمالات وقوع حوادث مرتبطة بها، ويمنح المدينة فرصة لإعادة تنظيم النشاط السياحي بطريقة تتوافق مع متطلبات السلامة الحديثة.

لكن تقييم أثر الحظر يتطلب النظر أيضاً إلى كيفية تطبيقه. فالتغيير التشريعي وحده لا يضمن تحسين رفاه الخيول، ما لم يترافق مع خطة واضحة لنقلها إلى أماكن مناسبة، وضمان استمرار الرعاية البيطرية لها، ومنع انتقالها إلى ظروف عمل أكثر قسوة في مواقع أخرى.

خطة انتقال للعاملين والخيول

يتضمن المشروع إجراءات انتقالية تستهدف مساعدة السائقين والعاملين على إيجاد فرص مهنية بديلة. وتشمل الخطة المقترحة الإرشاد الوظيفي والتدريب والإحالة إلى فرص العمل، إلى جانب تنظيم فعاليات تربط العاملين بأصحاب العمل المحتملين.

ووفقاً للتقارير المتعلقة بالمشروع، يتعين على إدارة البلدية إعداد خطة للانتقال الوظيفي بحلول الأول من أبريل 2027، قبل بدء الحظر المقترح في العام التالي. ويتيح هذا الإطار الزمني فرصة لتحديد احتياجات العاملين، وتقييم مهاراتهم، ووضع برامج تساعدهم على الانتقال إلى وظائف أخرى.

مع ذلك، لا تبدد هذه الإجراءات جميع المخاوف. فالعاملون في القطاع قد لا يمتلكون المهارات نفسها أو فرص الوصول ذاتها إلى سوق العمل. كما أن التدريب لا يعوض تلقائياً خسارة دخل ثابت أو استثمار طويل الأمد في الخيول والعربات.

لذلك، سيعتمد نجاح الخطة على تفاصيل تنفيذها، ومدى توفير دعم فعلي يتناسب مع احتياجات المتضررين، لا على الاكتفاء بإعلان برامج عامة للتوظيف.

تقليد سياحي أمام اختبار التغيير

ارتبطت عربات الخيول في نيويورك بصورة المدينة السياحية، وأصبحت جزءاً من تجربة الزوار الذين يقصدون سنترال بارك. وعلى مدى أجيال، حافظ هذا النشاط على حضور رمزي يجمع بين الترفيه والتاريخ والحياة الحضرية.

لكن القيمة التراثية لا تعني أن كل ممارسة قديمة يجب أن تستمر بصيغتها الأصلية. فالمدن تتغير، ومعايير السلامة ورفاه الحيوان تتطور، الأمر الذي يفرض إعادة تقييم الأنشطة التقليدية عندما تتعارض مع متطلبات البيئة الحضرية المعاصرة.

وفي المقابل، يتطلب الحفاظ على التراث فهماً أوسع من مجرد الإبقاء على النشاط أو إلغائه. إذ يمكن لنيويورك توثيق تاريخ عربات الخيول، وإبراز دورها في تطور الحياة السياحية، حتى إذا قررت إنهاء استخدامها داخل الحديقة.

قرار يتجاوز حدود سنترال بارك

تعكس المعركة التشريعية خلافاً أوسع بشأن كيفية إدارة المساحات العامة في المدن الكبرى، والموازنة بين السياحة وحقوق العاملين وسلامة الجمهور وحماية الحيوانات.

وإذا أقر مجلس المدينة المشروع، فسيكون أمام السلطات وقت محدود نسبياً لتطبيق الحظر وتنفيذ الخطة الانتقالية. وستتمثل الخطوة الأهم في ضمان ألا تتحول معالجة مشكلة السلامة ورفاه الخيول إلى أزمة معيشية للعاملين، أو إلى مشكلة جديدة للحيوانات بعد إخراجها من النشاط.

ومن المنتظر أن يشكل التصويت المرتقب محطة حاسمة في مستقبل عربات الخيول في نيويورك. وحتى صدور قرار نهائي ودخول أي حظر حيز التنفيذ، ستبقى هذه العربات جزءاً من المشهد السياحي للمدينة. فيما يستمر الجدل بشأن ما إذا كان الحفاظ على هذا التقليد يستحق الكلفة والمخاطر المرتبطة به.

المصادر:

وكالة أسوشيتد برس (AP).

شبكة NBC New York.

صحيفة The Guardian.

البشائر والفليج تستضيفان المحطة الثانية من سباقات الهجن العُمانية بمشاركة واسعة

خيل الغد .. أي فحل نختار لهذا الموسم؟

الخيالة السلطانية العُمانية تحضر للمرة الأولى في معرض الفرس بالجديدة

المغرب يقترب من لقب كأس الأمم في الرباط وفرنسا تحسم المواجهة بفارق ضئيل

المنتخب السعودي للهجن يواجه اختبارًا عالميًا جديدًا في الأردن