تستعد مدينة نيويورك لإنهاء نشاط عربات الخيول في سنترال بارك بحلول الأول من يونيو 2028، بعد إقرار قانون جديد في 22 أكتوبر 2026. ويضع القرار حدًّا لتقليد سياحي يعود إلى أكثر من 150 عامًا، وسط جدل بشأن سلامة الزوار ورفاه الخيول ومستقبل العاملين في هذا القطاع.
ولا يقتصر القرار على تغيير أحد المشاهد الشهيرة في المدينة. بل يعكس تحولًا في نظرة السلطات إلى الأنشطة السياحية التقليدية، ومدى توافقها مع متطلبات السلامة وحماية الحيوانات في المدن الحديثة.
قانون ينهي تقليدًا تاريخيًّا
بدأت عربات الخيول العمل في سنترال بارك خلال القرن التاسع عشر. ومع مرور الوقت، أصبحت جزءًا من التجربة السياحية التي تجذب الزوار إلى الحديقة.
لكن الظروف الحضرية تغيرت. فقد ازدادت حركة المشاة وراكبي الدراجات، وارتفع عدد زوار الحديقة. وأثار ذلك تساؤلات بشأن قدرة العربات على العمل بأمان وسط هذا الازدحام.
ويرى مؤيدو الحظر أن الحفاظ على التراث لا يعني الإبقاء على جميع الممارسات القديمة. ويؤكدون ضرورة تطوير الأنشطة السياحية عندما تتعارض مع السلامة العامة أو رفاه الحيوان.
في المقابل، يرى العاملون في القطاع أن عربات الخيول تمثل جزءًا من تاريخ نيويورك، وأن تنظيم النشاط كان يمكن أن يشكل بديلًا عن إنهائه بالكامل.
حادث مأساوي سرّع القرار
تجدد الجدل بعد حادث وقع في يونيو 2026، وأدى إلى وفاة الشاب الهندي رومانتش ماهاجان، البالغ 18 عامًا، إثر حادث مرتبط بعربة خيول خرجت عن السيطرة.
وأعاد الحادث تسليط الضوء على المخاطر المحتملة لهذا النشاط. كما دفع إلى مراجعة إجراءات السلامة ومدى كفاية القواعد المنظمة لحركة العربات داخل الحديقة.
ومع ذلك، لم تبدأ الدعوات إلى الحظر بعد هذه الحادثة وحدها. فقد شهدت نيويورك محاولات تشريعية متكررة لإنهاء النشاط منذ عام 2007.
وساهمت حوادث سابقة ومخاوف بشأن ظروف عمل الخيول في استمرار النقاش. لذلك، جاء الحادث الأخير عاملًا إضافيًّا عزز موقف المطالبين بالحظر.
رفاه الخيول في قلب النقاش
تثير عربات الخيول أسئلة تتعلق بقدرة الحيوانات على تحمل ظروف العمل داخل مدينة مزدحمة.
فالضوضاء وحركة المرور والوقوف لفترات طويلة على الطرق الصلبة قد تزيد الضغط على الخيول. كما يمكن أن يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى الإجهاد الحراري، خصوصًا خلال أشهر الصيف.
ويخشى المدافعون عن حقوق الحيوان أن تتسبب هذه الظروف في مشكلات صحية وإصابات يمكن تجنبها. ويشيرون إلى أن منع الحوادث يتطلب معالجة المخاطر المرتبطة بالنشاط نفسه، وليس الاكتفاء بمراقبة السائقين.
لكن الحظر يطرح تحديًا آخر: كيف ستضمن المدينة حياة آمنة للخيول بعد توقفها عن العمل؟
لذلك، تمثل ترتيبات الرعاية والتقاعد عنصرًا أساسيًّا في تقييم نتائج القرار. ولن يكفي إنهاء النشاط ما لم تضمن السلطات عدم انتقال الخيول إلى ظروف أشد قسوة.
مستقبل السائقين وأصحاب الأعمال
يمثل الحظر تحديًا اقتصاديًّا للعاملين الذين يعتمدون على عربات الخيول مصدرًا للدخل. فالسائقون وأصحاب الأعمال استثمروا سنوات في مهنة ارتبطت بتاريخ المدينة وسياحتها.
ولهذا، لا تتعلق القضية بحماية الحيوانات وسلامة الزوار فقط، بل تشمل أيضًا مصير الوظائف والاستثمارات المرتبطة بالنشاط.
وتنص الخطة الانتقالية على إعداد برامج للإرشاد المهني والتدريب والتوظيف. كما تتيح دراسة سبل مساعدة العاملين على الانتقال إلى وظائف أخرى، إلى جانب بحث ترتيبات تتعلق بمعدات العمل والتراخيص.
لكن نجاح هذه التدابير سيعتمد على تفاصيل التنفيذ. فالتدريب وحده لا يضمن توفير فرص عمل مناسبة، خصوصًا لمن أمضوا سنوات طويلة في المهنة.
ومن هنا، تحتاج المدينة إلى خطة واضحة توازن بين إنهاء النشاط وتخفيف الأعباء الاقتصادية عن المتضررين.
تجارب مدن أخرى
لا تقتصر هذه القضية على نيويورك. فقد أنهت شيكاغو نشاط عربات الخيول عام 2021، بينما اتجهت سان أنطونيو إلى التخلص التدريجي منها.
وتعكس هذه التجارب نقاشًا أوسع بشأن مستقبل السياحة التقليدية. فبعض المدن يفضل الحظر الكامل، بينما تتجه مدن أخرى إلى تشديد القواعد أو البحث عن بدائل حديثة.
وتشمل الحلول الممكنة العربات الكهربائية، التي قد تحافظ على تجربة التنقل السياحي من دون الاعتماد على الحيوانات. لكن تطبيق هذه البدائل يحتاج إلى دراسة التكلفة ومدى ملاءمتها لطبيعة المدينة واحتياجات الزوار.
ولا توجد صيغة واحدة تناسب جميع المدن. إذ يعتمد الاختيار على مستوى المخاطر، وقدرة السلطات على الرقابة، والآثار الاقتصادية والاجتماعية لكل خيار.
اختبار لسياسات المدينة
يمثل قرار نيويورك تحولًا مهمًّا في إدارة أحد أشهر الأنشطة السياحية في سنترال بارك. لكنه لن يُقاس بمجرد خروج آخر عربة من الحديقة.
فالنتائج ستعتمد على ثلاثة عوامل رئيسية: تنفيذ الحظر في موعده، وضمان رعاية الخيول، وتوفير بدائل واقعية للعاملين.
كما ستحتاج المدينة إلى الحفاظ على جاذبية الحديقة السياحية، من خلال تطوير تجارب بديلة تحترم تاريخ المكان وتستجيب لمتطلبات العصر.
وفي المحصلة، يضع القرار نيويورك أمام اختبار يتجاوز مسألة عربات الخيول. فهو يطرح سؤالًا عن كيفية التوفيق بين التراث السياحي والسلامة العامة وحقوق الحيوان والعدالة الاقتصادية.
وستحدد طريقة تنفيذ القانون ما إذا كانت المدينة ستنجح في تحقيق هذا التوازن، أم ستنقل المشكلة من شوارع الحديقة إلى ملفات الرعاية والتوظيف.
المصادر:
شبكة CNN بالعربية
وكالة أسوشيتد برس.
نيويورك تقترب من إنهاء عربات الخيول في سنترال بارك بعد أكثر من 150 عاماً
حين تتجاوز الحبوب حاجة الحصان.. كيف تتحول النشويات من مصدر للطاقة إلى خطر صحي؟
اتحاد الهجن السعودي يهنئ أبطال المنتخب بعد حصد اللقب العالمي
هل يمكن أن تختفي سلالة خيول وهي ما تزال موجودة؟
التقاط الأوتاد.. مهارة فرسان تحولت من ميادين القتال إلى المنافسات الدولية